新鲜的枸杞子因产地不同而色泽有所不同，但颜色很柔和，有光泽、肉质饱满，而被染色的枸杞子多是往年的陈货，从感观上看肉质较差、无光泽，外表却很鲜亮，颜色暗红。特别是染色的枸杞子整个都是红色，连枸杞子蒂把处的小白点也是红色的，而正常枸杞子的蒂把处是白色的，即有一个小白点。
宁夏枸杞粒显长圆形，味甘甜，后味微甘，色泽红润，泡水显清淡、裸粒轻、易上浮。
新疆枸杞显圆形、极甜，色泽新鲜时红，后暗、易变软，粒重，泡水后水色红、易下沉。
内蒙古枸杞显长圆形，味甜、色泽暗红、裸粒重、泡水微红、易下沉。
国内一般以宁夏中宁产品质量最优。
优质枸杞子鉴别方法为：
真品枸杞子类纺锤形，略扁，长6～21毫米，直径3～10毫米，表面鲜红或暗红色，略具光泽，肉厚，味甜，微酸。
市场上常见的伪品枸杞子，为椭圆或类球形，两端略尖，长3～10毫米，直径约5毫米，表面无光泽，肉薄，味微甜酸略苦。曾有不法商贩用白矾水浸泡干燥的枸杞子，这种伪品对光照射，药材表面有闪烁的亮点，果实显胖大，质坚硬，手握扎手，表面有透亮的结晶物，百多有白矾的酸涩味。